Эндометриоз представляет собой хроническое заболевание, характеризующееся прогрессирующим течением, при котором фрагменты ткани, аналогичные эндометрию, распространяются за пределы полости матки. Разрастание тканей за пределы полости матки имеет доброкачественный характер, образовавшиеся клетки полностью идентичны клеткам эндометрия. Трудности диагностики и лечения такого заболевания связаны с вариабельностью клинической картины и тяжестью течения. В ряде случаев эндометриоз рассматривается как хроническое рецидивирующее заболевание, поэтому пациентке нужно регулярное наблюдение у гинеколога, применяется выжидательная тактика. В других случаях – патология требует тщательной диагностики для исключения других болезней репродуктивных органов и грамотного лечения.
Эндометриоидные очаги (гетеротопии) могут иметь разные формы и размеры: как правило, патология начинается с небольших узелков в несколько миллиметров, способных прогрессировать до крупных образований. Слияние этих очагов может привести к формированию разрастаний в несколько сантиметров и образованию микрополостей. Эндометриоидные очаги могут локализоваться поверхностно за пределами матки или проникать глубоко в ткани, в том числе поражая внутренние органы брюшины.
По распространенности эндометриоз уступает только миоме матки и воспалительным заболеваниям придатков. Однако, проблемы качественной диагностики болезни приводят к недооценке ее распространенности. Данные свидетельствуют о том, что эндометриоз диагностируется у каждой десятой женщины репродуктивного возраста. До начала менструации и в постклимактерическом периоде заболевание встречается редко. Однако, в последние годы отмечается стабильное увеличение уровня заболеваемости. Важно отметить, что с момента первых клинических симптомов до диагностики проходит в среднем 7–8 лет.
Мнения среди ученых относительно характера эндометриоза расходятся: некоторые отмечают, что патология представляет собой доброкачественное образование, ряд врачей относят болезнь к пограничным состояниям. Статистические данные указывают на невысокий, но все же существующий риск перерождения патологических тканей в злокачественную опухоль. Этот риск составляет примерно 1%. Несмотря на отсутствие атипичных клеток в эндометриоидном очаге, наблюдается инфильтративный рост и распространение пораженных тканей лимфогенным и гематогенным путем в другие органы и ткани.
В случаях запущенного эндометриоза, гетеротопии могут обнаруживаться в отдаленных органах, включая почки, легкие, селезенку. Кроме того, у женщин, страдающих от патологии, существует повышенный риск развития злокачественных опухолей другой локализации. Согласно исследованиям, риск рака яичников при разрастании эндометрия увеличивается на 90%, рака молочной железы — на 30%. Факторами риска считаются:
- наличие экстрагенитальной формы;
- длительность заболевания более 10–15 лет;
- возраст пациентки старше 40 лет;
- безуспешное медикаментозное лечение болезни.
В целом такое заболевание потребует регулярного наблюдения у гинеколога, так как возможно развитие различных осложнений.